Het Palácio Nacional da Pena in Sintra
Portugal - Als ik het station van Sintra aan kom, merk ik direct dat ik niet de enige ben die vandaag het stadje en de paleizen wil bezoeken. Er staat een lange rij bij de bushalte. Eén voor één koopt iedereen een kaartje. Als de bus vol is rijdt deze weg. Gelukkig komt de volgende bus al aangereden. Ik rijd met de bus tot het Palácio da Pena, ongeveer vijf kilometer buiten Sintra. Het paleis is gebouwd op de resten van een Hiëremonietenklooster. Het klooster uit de 14de eeuw was zwaar beschadigd door aarbevingen en blikseminslag. In 1842 besloot Koning Ferdinand tot de bouw van het huidige paleis voor zijn vrouw Maria II. Hoewel alle ticketloketten open zijn, staan ook hier lange rijen. Het duurt ruim een half uur voordat ik een kaartje bemachtigd heb. Ik betreed de tuinen van het paleis. Het valt mij tegen hoeveel tijd er mee gemoeid is om tot hier te komen. Snel wandel ik de steile weg omhoog naar het paleis. Hoewel het hier ook druk met bezoekers is, ontstaan hier geen rijen. Ik ga het paleis in en volg de bezoekersroute. Ik passeer de Royal Dining Room en de Noble Room. Het is goed te zien hoe men hier begin vorige eeuw nog leefde. Vanuit het raam kijk ik uit over de wijde omgeving. Via de fraaie balzaal kom ik bij de keuken. Hier verlaat ik het paleis weer vanuit de brede geel kleurige toren. Niet alleen het paleis is het bezoek meer dan waard, ook de omliggende tuin is prachtig. Ik volg het wandelpad omhoog. Direct verlaat ik de drukte. Praktisch alle toeristen komen alleen voor het paleis. Met een stevige klim kom ik bij de Monks Cave. Een rustige plek waar monniken vroeger mediteerden. Hiervandaan heb ik een prachtig uitzicht op het paleis. De zon werkt ook even mee door het paleis mooi uit te lichten. Via de andere kant van het paleis daal ik weer af in de paleistuin. Via de uitgang voor autobezoekers kom ik weer op de doorgaande weg. Bekijk meer reistips op www.wereldlocaties.eu | De 501 mooiste en meest bijzondere wereldlocaties